1981, im Alter von 20 Jahren malt der New Yorker Graffiti-Sprayer Jean-Michel Basquiat zum ersten Mal Farbe auf eine Leinwand. Keine drei Jahre später ist er einer der heiß umworbensten Künstler weltweit. Medien, Kunstwelt und Prominente feiern den erst 23-Jährigen wie einen Rockstar, er hat ein Techtelmechtel mit Madonna und wird Andy Warhols enger Freund. Mit 25 Jahren ist er auf dem Zenit seiner Karriere angekommen. Trotz seines ausschweifenden Lebensstils arbeitet der charismatische Basquiat ununterbrochen, bis sich – nach Andy Warhols plötzlichen Tod – seine Heroinsucht verschlimmert. Basquiat möchte nach mehreren gescheiterten Versuchen wirklich clean werden und organisiert sich einen Trip nach Afrika für eine speziellen Detox. Doch zwei Tage vor seiner Abreise, im Alter von 27 Jahren, stirbt er an einer Überdosis.
Tamra Davis, eine gute Freundin des Künstlers, hat mit ihrem Film „The Radiant Child“ ein intimes, mitfühlendes Porträt über das künstlerische Ausnahmetalent Jean-Michel Basquiat geschaffen.
